Le 19 octobre, avec l’investissement de 2 millions de dollars de la National Science Foundation, les laser les plus puissant du monde seront augmentés d’une ou deux fois. Des chercheurs de l’Université du Michigan et des collaborateurs du monde entier prévoient de mettre à niveau le laser Hercules pour améliorer sa puissance d’émission de 300 à 500 carreaux ou même 1000 carreaux. (1 tv = 1 000 000 000 000/10 ^ 12 W)
Grâce à l’énergie laser à plus forte consommation d’énergie, les chercheurs peuvent développer des dispositifs plus petits, accélérant les particules, créer des faisceaux de particules ou des rayons X pour la sécurité médicale et nationale et explorer des puzzles qui n’ont pas encore été résolus en astrophysique et quantique mécanique
Selon l’Université du Michigan, l’énergie laser Hercules provient de cinq pompes laser intégrées. Afin de mettre à niveau le Hercules, les chercheurs remplaceront trois de ces pompes laser personnalisées dans des pompes laser commerciales. Si la puissance des lasers Hercules peut atteindre 1000 tuiles, il redeviendra l’un des lasers les plus puissants des États-Unis et, en 2008, il a reçu le Livre Guinness des records pour les lasers les plus puissants.
Le Hercules amélioré doublera ou triplera la puissance d’émission actuelle. Lorsque les chercheurs ont construit pour la première fois Hercules en 2007, l’utilisation d’une pompe laser commerciale pour construire le laser n’a pas pu atteindre 300 watts de puissance. Les chercheurs ont donc dû construire leur propre pompe laser.
Maintenant avec l’amélioration continue de la demande de l’entreprise, maintenant la pompe laser commerciale a été complètement au-delà du Hercules utilisé par la version personnalisée de la pompe laser. Des laser puissant peuvent être utilisés pour construire des accélérateurs de bureau. Les accélérateurs de particules traditionnels ont des centaines de kilomètres de long, par exemple, le grand collisionneur de hadrons du Conseil européen de la recherche nucléaire est à 27 km.
Le laser peut accélérer les particules, résultant en des faisceaux de particules d’énergie plus élevée, tels que les rayons X. Les faisceaux de particules et les rayons X peuvent être utilisés pour déterminer la présence de matières nucléaires dans les expéditions portuaires et ils peuvent également être utilisés pour la radiothérapie dans le domaine médical. Les rayons X à haute énergie générés par les accélérateurs laser peuvent également produire des équipements d’imagerie à rayons X de pointe qui permettent aux médecins d’identifier les frontières entre les différentes organisations logicielles du corps. Les rayons X traditionnels ne peuvent reconnaître que des substances denses comme les os.
Les chercheurs disent que l’approche est plus rapide et moins coûteuse que l’IRM traditionnelle. En plus de ces applications, une énergie aurorale plus dense peut être utilisée pour explorer plus de secrets astrophysiques et de mécanique quantique. « Cette mise à niveau nous permet de réaliser une plus grande variété d’expériences, ce qui est une application très excitante et ouvre une nouvelle porte à la physique quantique », a déclaré Karl Krushelnick, professeur de génie nucléaire et de radiologie à l’Université du Michigan. «